La ESA publica un hermoso Timelapse desde la Estación Espacial y alerta de los riesgos para la salud de la mala iluminación

Cuando los astronautas de la estación espacial internacional toman fotografías de la Tierra mientras orbitan 400 km sobre nuestras cabezas, están haciendo mucho más que simplemente tomar fotos bonitas. Las imágenes sirven también para cuidar la salud de nuestro planeta y, en última instancia, nuestra salud.

¿Y cómo lo hacen?

Gracias a que un equipo de científicos ideó un método para clasificar la iluminación exterior utilizando diagramas de color y técnicas de calibración. La información espectral resultante, como la temperatura del color, es una herramienta útil para evaluar el impacto ambiental de la luz artificial.

La mala iluminación resulta dañina no solo para la vida de los animales nocturnos, que sufren desorientación y cambios de comportamiento y fisiológicos, sino también para las personas. Un exceso de luz artificial antes de acostarse reduce la producción de melatonina, una hormona relacionada con el sueño. Esta supresión puede provocar efectos negativos en nuestra salud, incluido el cáncer de mama y de próstata. Además la luz de las farolas representa una gran parte del consumo de energía de un país, en especial cuando se desperdicia esa energía, recordemos que el objetivo de una farola es iluminar el suelo por donde nos desplazamos, no que se vean desde el espacio.

El resultado son paisajes nocturnos como este impresionante "Timelapse a Day", tomado por el astronauta de la ESA, de nacionalidad italiana, Paolo Nespoli. Un paisaje que nos lleva desde España hasta Rusia, mirando hacia el Sur.

"Esperamos llevar la fotografía de la Estación Espacial a un nuevo nivel", dijo Alejandro Sánchez de Miguel, investigador en la Universidad de Exeter del Reino Unido e investigador principal del  proyecto "Cities at night" que crea conciencia sobre la contaminación lumínica.
“No se trata solo de poder ver las estrellas”, dice Alejandro. “Todas las criaturas vivas en nuestro planeta, incluidos nosotros, los humanos, sufrimos de iluminación nocturna artificial. Y solo los humanos que viven del planeta Tierra pueden ayudarnos". 

Imagen tomada desde la Estación Espacial Internacional. En el centro, la zona más iluminada es el valle del Poo en Italia. En la imagen se puede ver centro de Europa, sur de Francia e Italia. - Foto de la ESA. Agencia Espacial Europea.-

- Fuente: Nota de prensa de la ESA