¡Sorpresa!😮 Descubren con sólo unos días de antelación un meteoroide que pasará a sólo un tercio de la distancia que nos separa de la Luna

Imagen ilustrativa urikyo33 en Pixabay

2020 HP6 Fue descubierto hace sólo unos días, el 21 de abril. Tendrá su máxima aproximación a la Tierra el 27 de abril a solo 0,33 distancias lunares o unos 126.854 kilómetros.

Recordatorio: El famoso asteroide del 29 de abril “1998 OR2” de entre 1,8 a 4,1 km de diámetro NO supone un riesgo para la Tierra; pasará a unas seguras 16,36 distancias lunares o 6,288 Millones de kilómetros de nosotros

La razón de qué no se descubriera antes es por su pequeño tamaño. 2020 HP6 se estima que tiene las dimensiones de un autobús, de 6,7 a 15 metros. Por ello es un meteoroide, ya que para ser considerado asteroide debería tener más de 50 metros en su eje mayor.

Esto no significa que un objeto del tamaño de 2020 HP6 sea inofensivo en caso de impacto con la Tierra. El nuevo meteoroide tiene un tamaño similar al que originó el evento de Cheliábinsk, en Rusia, el 15 de febrero de 2013, ocasionado cientos de heridos y 33 millones de dólares en pérdidas. Al igual que ocurrió en Cheliábinsk, 2020 HP6 se podría desintegrar haciendo explosión en la atmósfera; aunque si su composición es más densa algunos de sus fragmentos podrían impactar contra la superficie. Si esto ocurre sobre una zona habitada los daños serían similares a lo sucedido en 2013. Por suerte 2020 HP6 pasará a una distancia segura de la Tierra y no supone ningún riesgo para nosotros de momento, al ser un nuevo hallazgo los expertos deben calcular su trayectoria y descartar que pueda suponer un riesgo en el futuro.

Los astrónomos realizan un gran esfuerzo por localizar y conocer las características de todos los asteroides y meteoroides potencialmente peligrosos. Ya tienen localizados la práctica totalidad de asteroides de más de 1 kilómetro de diámetro, y han comprobado que no suponen un peligro para la Tierra en los próximos siglos. El mayor riesgo está en los asteroides de menos de 150 metros de diámetro, porque hay muchos y debido a su menor tamaño son difíciles de localizar. Para complicar más las cosas muchos de ellos son oscuros y apenas reflejan la luz del Sol. Localizarlos es una tarea difícil y en ocasiones con sorpresas como esta de 2020 HP6; pero es una tarea necesaria ya que es sólo una cuestión de tiempo que una zona habitada de la Tierra sea golpeada por un objeto del Cosmos causando daño y destrucción. Durante 4500 millones de años la Tierra no pudo hacer nada para evitar los impactos. Ahora por primera vez en la historia ha surgido una especie en el planeta que tiene capacidad para responder al ataque.

Recordemos que: 
Meteorito se llama sólo a los fragmentos de asteroides y meteoroides que se recogen de la superficie, mientras entran en la atmósfera terrestre y brillan al calentarse se los llama bólidos, y al fenómeno o evento de entrada de un objeto se denomina meteoro.
Por ejemplo las “estrellas fugaces” son meteoros pero al ser creadas por partículas muy pequeñas, del tamaño de polvo o granos de arena, se desintegran sin llegar a tocar la superficie y por tanto no dejan un meteorito. Si lo que entrara en la atmósfera fuera un objeto mayor, como por ejemplo del tamaño de una pelota fútbol, al calentarse comenzaría a brillar formando un luminoso bólido, una bola de fuego que es mucho más intensa y dura más tiempo que una estrella fugaz. Normalmente estos objetos se desintegran en la atmósfera, pero dependiendo de su composición pueden llegar fragmentos al suelo, y entonces tendríamos un meteorito. En ocasiones se utiliza el término más popular que científico de “superbólido” para designar eventos muy luminosos producidos por objetos de varios metros de diámetro.

FUENTES: 
NEO Earth Close Approaches
2020 HP6
https://ssd.jpl.nasa.gov/sbdb.cgi?sstr=2020%20HP6
https://minorplanetcenter.net/mpec/K20/K20HI3.html
1998 OR2
https://ssd.jpl.nasa.gov/sbdb.cgi?sstr=52768