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| A la izquierda ilustración de Cambroraster Falcatus -Crédito de la imagen: Lars Fields © Royal Ontario Museum.- |
La nueva especie ha sido llamada “Cambroraster falcatus” en honor de la nave espacial de Han Solo el “Halcón Milenario” (“falco” es el nombre científico en latín de “halcón”). El fósil proviene del famoso Burgess Shale en la Columbia Británica, Canadá, con piezas que datan de hace 506 millones de años.
Los paleontólogos del Royal Ontario Museum y la Universidad de Toronto han descubierto fósiles de una nueva especie depredadora grande en rocas de hace 500 millones de años del Parque Nacional Kootenay en las Montañas Rocosas canadienses. Esta nueva especie tiene garras en forma de rastrillo y una boca en forma de rodaja de piña en la parte delantera de una cabeza enorme, y arroja luz sobre la diversidad de los primeros parientes de insectos, cangrejos, arañas y sus parientes. Los hallazgos se anuncio el 31 de julio de 2019, en un estudio publicado en Proceedings of the Royal Society B .
La nueva especie, llamada Cambroraster falcatus, proviene del famoso yacimiento de Burgess Shale donde existen piezas de hasta 506 millones de años. "Su tamaño habría sido aún más impresionante en el momento en que estaba vivo, ya que la mayoría de los animales que vivieron durante el Período Cámbrico eran más pequeños que su dedo meñique", dijo Joe Moysiuk, un estudiante graduado con sede en el Museo Royal Ontario que dirigió el estudio como parte de su investigación de doctorado en Ecología y Biología Evolutiva en la Universidad de Toronto. "Cambroraster era un primo lejano del icónico Anomalocaris, el principal depredador que vivía en los mares en ese momento, pero parece haberse alimentado de una manera radicalmente diferente", continuó Moysiuk.
El nombre Cambroraster se refiere a las notables garras de este animal, que tienen una serie paralela de excrecencias, que parecen rastrillos dirigidos hacia adelante. "Creemos que Cambroraster puede haber usado estas garras para tamizar a través del sedimento, atrapando presas enterradas con el conjunto de sus espinas en forma de red", agregó Jean-Bernard Caron, supervisor de Moysiuk y el curador Richard M. Ivey del paleontólogo de invertebrados en el Royal Ontario Museo.
El espacio vacío entre las espinas que existen en sus garras, por lo general, miden menos de un milímetro, esto habría permitido al Cambroraster poder alimentarse de organismos muy pequeños, aunque es probable que también capturase presas más grandes devorándolas en su boca circular forrada con dientes. Este aparato bucal especializado es el mismo nombre del grupo extinto del Radiodonta, que incluye tanto al Cambroraster como al Anomalocaris. Se considera que el Radiodonta es uno de los primeros brotes del linaje de artrópodos, que hoy en día incluye a todos los animales con un exoesqueleto, un cuerpo segmentado y extremidades articuladas.
La segunda parte del nombre de la especie falcatus fue dada en homenaje a otra de las características distintivas de Cambroraster : el gran caparazón en forma de escudo que cubre su cabeza, que tiene la forma de la nave espacial Halcón Milenario (Millennium Falcon) de las películas de Star Wars. “Con su caparazón de cabeza ancha con muescas profundas que acomodan los ojos hacia arriba, Cambroraster se asemeja a los animales modernos que viven en el fondo como los cangrejos herradura. Esto representa un caso notable de convergencia evolutiva en estos radiodontos”, explicó Moysiuk. Es probable que tal convergencia refleje un entorno y un modo de vida similares, como los cangrejos de herradura modernos, Cambroraster puede haber usado su caparazón para atravesar los sedimentos mientras se alimentaba.
Fuente y más información Royal Notario Museum
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