El rover Rosalind Franklin de la misión ExoMars Rover completa sus pruebas a temperaturas gélidas, será lanzado a Marte en agosto

Imagen ESA. (Agencia Espacial Europea)

El rover Rosalind Franklin de la misión conjunta ESA-Roscosmos ExoMars completó una serie de pruebas ambientales a fines de 2019 en Airbus , Toulouse, Francia. Esto incluyó pruebas finales térmicas y de vacío donde el Rover se calienta y enfría para simular las temperaturas de su viaje a través del espacio y en la superficie de Marte. 

Por ejemplo, Rosalind Franklin puede esperar que las temperaturas caigan a –120 °C afuera y –50 °C dentro del rover una vez en Marte. También debe poder operar en menos de la centésima parte de la presión atmosférica de la Tierra, y en una atmósfera rica en dióxido de carbono.

El año pasado, el 'modelo estructural y térmico' del rover completó con éxito  una rigurosa campaña de prueba ambiental ; La última ronda de pruebas sometió el modelo de vuelo real al entorno espacial simulado.

Ahora el foco se mueve a las comprobaciones finales en los sistemas móviles. Esto incluye verificar la alineación de los instrumentos que trabajan juntos, como los sistemas de imágenes, y una prueba funcional final del sistema integrado después de la campaña ambiental. Una vez que se completen estas verificaciones en el rover, se realizará una verificación funcional de las interfaces con la plataforma de superficie y el módulo de descenso que lo entregarán de manera segura a la superficie de Marte en Thales Alenia Space, Cannes, Francia.

El objetivo principal de la misión es determinar si hay o ha habido vida en Marte, y comprender mejor la historia del agua en el planeta. El rover buscará ubicaciones geológicas interesantes para examinar con sus herramientas científicas y perforar para recuperar muestras subterráneas, en una búsqueda para abordar estas preguntas.

El lanzamiento de la misión está previsto en la ventana de lanzamiento del 26 de julio al 11 de agosto de 2020 en un cohete ruso Proton-M con una etapa superior Breeze-M desde Baikonur, Kazajstán, que llegará a Marte el 19 de marzo de 2021.

Fuente: Nota de prensa de la ESA. Agencia Espacial Europea