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| Ilustración de la llegada de la sonda Esperanza a Marte |
Los Emiratos se transforman en la quinta nación, o unión de naciones, en enviar una nave al Planeta Rojo, después de la Unión Soviética, Estados Unidos, Europa y la India. Lo hace justo un día antes de la llegada de la nave china y a unos días de la llegada de la misión de la NASA.
Japón y el Reino Unido también intentaron misiones pero resultaron fallidas, lo que es un indicador de lo difícil que es mandar una nave al Planeta Rojo.
La sonda fue construida por el Centro Espacial Mohammed bin Rashid, una organización espacial emiratí, así como por la Universidad de Colorado Boulder, la Universidad Estatal de Arizona y la Universidad de California, Berkeley. La sonda ha sido llamada Hope (Esperanza, en español) o Al-Amal (en árabe, الأمل), también se la conoce como “Hope Mars Misión” o “Emirates Mars Misión”; es una misión de exploración espacial planificada hacia la órbita de Marte. Se lanzó el 19 de julio de 2020, llegando a Marte el 9 de febrero del 2021, coincidiendo con el 50 aniversario de la creación de los Emiratos.
La sonda tiene como finalidades
1º Proporcionar una imagen completa de la atmósfera marciana.
2º Comprender la dinámica climática y el mapa meteorológico global mediante la caracterización de la atmósfera inferior de Marte.
3º Explicar cómo cambia el clima, cómo se produce el escape de hidrógeno y oxígeno al poder correlacionar las condiciones de la atmósfera inferior con las de la atmósfera superior.
4º Comprender la estructura y variabilidad del hidrógeno y el oxígeno en la atmósfera superior, así como identificar por qué Marte los está perdiendo en el espacio.
También tiene como objetivos estratégicos:
1º Mejorar la calidad de vida en la Tierra, empujando nuestros límites para hacer nuevos descubrimientos.
2º Fomentar la colaboración global en la exploración de Marte, demostrar liderazgo de los Emiratos en la investigación espacial
3º Desarrollar capacidades emiratíes en el campo de la exploración interplanetaria.
4º Construir conocimiento científico porque una economía sostenible y preparada para el futuro es una economía basada en el conocimiento.
5º Inspirar a las futuras generaciones árabes a dedicarse a la ciencia espacial
6º Establecer la posición de los EAU como un faro de progreso en la región.
Se han diseñado tres instrumentos científicos de última generación para estudiar los diferentes aspectos de la atmósfera marciana:
EMIRS: espectrómetro infrarrojo Emirates Mars
Estudia la atmósfera inferior del planeta rojo en la banda infrarroja
Mide la distribución global de polvo, nubes de hielo, vapores de agua y perfiles de temperatura. Proporciona los vínculos de la atmósfera inferior a la superior junto con las observaciones EMUS y EXI
EXI: Generador de imágenes de exploración de Emirates
Estudia la atmósfera inferior del planeta rojo en bandas visibles y ultravioleta.
Captura imágenes de alta resolución de Marte
Mide la profundidad óptica del hielo de agua en la atmósfera.
Mide la abundancia de ozono en la columna
Proporciona imágenes visibles de Marte durante la atmósfera.
EMUS: espectrómetro ultravioleta Emirates Mars
Detecta la longitud de onda ultravioleta
Determina la abundancia y variabilidad de monóxido de carbono y oxígeno en la termosfera en escalas de tiempo subestacionales.
Calcula la estructura tridimensional y la variabilidad del oxígeno y el hidrógeno en la exosfera.
Mide los cambios relativos en la termosfera.
Fuente: Misión Al-Amal
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