El rover Perseverance recorre sus primeros metros y la NASA define las posibles rutas a seguir por la superficie de Marte

NASA / JPL-Caltech

El rover Perseverance realizó su primer viaje en Marte el 4 de marzo, cubriendo 6,5 metros a través del paisaje marciano, en el lugar que desde ahora recibirá el nombre “Octavia E. Butler”, en honor a la autora estadounidense de ciencia ficción.  

Más recientemente, los controladores comprobaron los instrumentos de Perseverance's Radar Imager para Mars 'Subsurface Experiment ( RIMFAX ) y Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment ( MOXIE ), y desplegaron los dos sensores de viento del instrumento Mars Environmental Dynamics Analyzer ( MEDA ), que se extienden hacia afuera desde el mástil del rover. Otro hito importante se produjo el 2 de marzo, o sol 12, cuando los ingenieros hicieron la por primera vez la desestiba, moviendo de la posición en la que quedó para hacer el viaje, el brazo robótico de 2 metros de largo, y flexionando cada una de sus cinco articulaciones durante dos horas.

El viaje, que duró unos 33 minutos, impulsó al rover hacia adelante 4 metros, luego giró 150 grados a la izquierda y retrocedió 2,5 metros, hasta su nuevo espacio de estacionamiento temporal. Para ayudar a comprender mejor la dinámica del retrocohete de aterrizaje en el planeta rojo, los ingenieros utilizaron las cámaras de navegación y prevención de peligros de Perseverance para obtener imágenes del lugar donde el Perseverance aterrizó, dispersando el polvo marciano con columnas de sus motores.

El recorrido sirvió como una prueba de movilidad que marca solo una de las muchas metas a lograr a medida que los miembros del equipo revisan y calibran cada sistema, subsistema e instrumentos en el rover Perseverance. 

La NASA también estableció las posibles rutas para llegar hasta los depósitos de sedimentos del delta del antiguo río marciano, donde se espera encontrar restos de antiguas formas de vida marciana, si es que alguna vez llegó a surgir vida en el planeta rojo.

Una vez que el rover comienza a perseguir sus objetivos científicos, se esperan que haga desplazamientos de unos 200 metros o más.

Fuente: NASA