El lado oscuro de la vecina galaxia NGC 24 descubren que el 80% de su masa es materia oscura



Esta imagen tomada por el telescopio espacial Hubble de la NASA es de la galaxia NGC 24 se encuentra a 25 millones de años luz de nosotros.
Fue descubierta por el astrónomo británico William Herschel en 1785, y se trata de una galaxia espiral como la nuestra; pero más pequeña mide unos 40.000 años luz de diámetro; mientras que la nuestra, la Vía Láctea se estima que mide unos 100.000 años luz de diámetro. Pero no se dejen engañar por lo que ven; los astrónomos sospechan que esta galaxia está rodeada o mejor dicho sumergida en una burbuja de materia oscura.
¿Qué es la materia oscura, en qué afecta a la materia normal de la que están hechas las estrellas, planetas o nosotros mismos?. Para estas preguntas todavía nadie tiene respuesta; aunque se van descubriendo algunos detalles. Se sabe que la materia oscura tiene masa, y los astrónomos calculan que el 80% de la masa de esta galaxia NGC 24 es materia oscura.
¿Cómo afecta la materia oscura a la galaxia?, es algo que están estudiando. Los astrónomos sospechan que las galaxias espirales están dentro de grandes masas de materia oscura y que esta desempeña un papel fundamental en el desarrollo de la galaxia.... Y si piensan que este no es un tema importante, recuerden que la Vía Láctea también es una galaxia espiral; así que estamos rodeados de una materia que no vemos, no conocemos y no sabemos cómo nos puede afectar.

Imagen de la galaxia NGC 24. -Foto NASA/ESA.-
-Fuente: Nota de prensa de la NASA.-

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