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| Cometa interestelar C/2019 Q4 (Borisov). La imagen se tomó del 9 al 10 de septiembre (Crédito de imagen: Observatorio Gemini /NSF/AURA) |
El Observatorio Gemini captura una imagen multicolor del primer cometa interestelar C 2019 Q4 (Borisov) que está entrando en el Sistema Solar Interior. Ahora se encuentra, visto desde la Tierra, cerca de la posición aparente del Sol y debido al resplandor del crepúsculo es difícil de observar. Los astrónomos esperan que debido a la trayectoria hiperbólica del cometa se pueda observar mucho mejor en los próximos meses.
La imagen compuesta de dos colores gracias al Observatorio Géminis; este observatorio es el producto de la coordinación de dos telescopios gemelos ópticos/infrarrojos de 8,1 metros ubicados en ambos hemisferios de la Tierra, uno en la cima del Mauna Kea en la isla de Hawai, Estados Unidos, y el otro en la cima del Cerro Pachón en Chile, operativos científicamente desde el 1983.
C/2019 Q4 (Borisov), es el primer cometa interestelar que se haya identificado, el otro objeto interestelar es 1I Oumuamua pero se trataría de un asteroide. Esta imagen en concreto se obtuvo con el espectrógrafo de objetos múltiples Gemini North (GMOS) de Maunakea, Hawai. La imagen se obtuvo con cuatro exposiciones de 60 segundos en bandas (filtros) r y g. Los guiones azules y rojos son estrellas de fondo que parecen moverse debido a que la observación estaba fija en el cometa que es el que está en movimiento. La imagen se obtuvo en la noche del 9 al 10 de septiembre fue compuesta por Travis Rector.
"Esta imagen fue posible debido a la capacidad de Gemini para ajustar rápidamente las observaciones y observar objetos como este, que tienen ventanas de visibilidad muy cortas", dijo Andrew Stephens, del Observatorio Gemini, quien coordinó las observaciones. "Sin embargo, ¡realmente tuvimos que luchar por esto ya que obtuvimos los detalles finales a las 3:00 am y lo estábamos observando a las 4:45!".
La imagen muestra una cola muy pronunciada, indicativa de desgasificación, que es lo que define un objeto cometario. Esta es la primera vez que un visitante interestelar de nuestro Sistema Solar muestra claramente una cola debido a la desgasificación. El único otro visitante interestelar estudiado en nuestro Sistema Solar fue 'Oumuamua, que era un objeto muy alargado parecido a un asteroide sin ninguna desgasificación obvia.
Las observaciones de Gemini utilizadas para esta imagen se obtuvieron en dos bandas de color (filtros) y se combinaron para producir una imagen en color. Las observaciones se obtuvieron como parte de un programa de objetivo de oportunidad dirigido por Piotr Guzik y Michal Drahus en la Universidad Jagiellonian en Cracovia (Polonia). El equipo de investigación ha presentado un documento para su publicación.
C / 2019 Q4 está actualmente cerca de la posición aparente del Sol en nuestro cielo y, en consecuencia, es difícil de observar debido al resplandor del crepúsculo. La trayectoria hiperbólica del cometa, que es evidencia de su origen más allá de nuestro Sistema Solar, lo llevará a condiciones de observación más favorables en los próximos meses.
C / 2019 Q4 fue descubierto por el astrónomo aficionado ruso Gennady Borisov el 30 de agosto de 2019 y la estimación inicial sobre su tamaño es que se trata de un objeto de entre 2 a 16 km.
Fuente: Nota de prensa del Observatorio Gemini
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